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在湖北省应城市有一位楚剧演员，下岗后以替人“哭丧”为生，被人们尊称为“哭丧艺术家”。很多人家里有亲人去世了以能请到他去“哭”一场为荣耀，他也以“哭丧”的方式谋生赚了个钵满盆溢，并建立了自己的哭丧队伍。他是怎样把一种风俗习惯变成一项大产业的呢？下面，是他向本刊读者独家袒露的“痛哭”人生。 歪打正着，为母亲送葬儿子哭出了名 1955年3月，夏艺出生在湖北省应城市夏家塔乡的一个贫困农家。父亲在他6岁时就去世了，母亲一个人含辛茹苦把他拉扯大。因为生活的艰辛，母亲常常爱哼唱楚戏里的哭腔来发泄自己的郁闷。夏艺从小耳濡目染，久而久之，也能哼唱出一口好哭腔。1976年，夏艺高中毕业后被应城市楚剧团招聘为胡琴手。在剧团，他一边学操胡琴一边继续向老演员们学习楚戏哭腔。这样一来，他不但琴操得好，而且戏也唱得颇具专业水平。 1979年，夏艺与应城市石膏矿厂一名叫陈华芳的女工结婚了，婚后不久生下一对龙凤胎。夏艺的母亲那时身体还很健康，能够帮他们操持家务，他们一家的日子过得很幸福。 然而，随着戏曲事业的不景气，夏艺所在的楚剧团的演出越来越少，他每月的收入只有几百元，日子过得捉襟见肘。 1993年，不幸接踵向夏艺袭来：先是妻子下岗了；接着儿子得了心脏病；母亲这时也一病不起，大限将至。为给母亲和儿子治病，家里已是债台高筑。 过去那种悠闲的生活一去不复返，夏艺再也不能安心在家里琢磨戏曲与琴艺了。他想外出打工赚点钱，以补贴家用，但他总也放不下自己是个国家干部，是个有中级职称的琴师的架子，每每在一些民间乐队没干几天就跑回来了。 在焦虑和彷徨中，一天早晨晨练时，夏艺突然有了一个主意：他会气功，可以举办气功培训班赚钱，这样还不失一个艺术家的身份。于是，他有意识地在晨练人多的地方显示一下自己劈砖的功夫，果然吸引了一些人，要向他学习气功，他也顺水推舟，每月收取徒弟们交纳的三五百元学费。 有了这个开端，夏艺的脑子逐渐灵活起来，觉得只要自己的谋生手段行得正，没有什么拿不下面子的。于是，他在街头到处张贴广告，开展一条龙的气功服务，既教气功知识，又用气功给病人推拿按摩治病，每天收入很可观。可好景不长，因他用气功给人治病涉嫌非法行医，被卫生部门勒令停止了。他的财路又断了。 不久，夏艺的儿子和老母亲相继去世了，夏艺痛不欲生。在为母亲送葬时，夏艺想到母亲早年守寡，几十年含辛茹苦把他培养成人，自己现在虽是个演员，却又赋闲在家，赚不到钱，不能救母亲的命，不由悲从中来，在母亲的灵前大声痛哭起来。因他平日喜欢唱楚戏里的哭腔，又加之情到深处，所以他哭起来有板有眼，拿腔拿调，让人如同听了一场痛断肝肠的楚戏，催人泪下，来参加丧葬的亲友无不说他哭得好。以至于丧葬过去好几天，还有人津津乐道他的“哭丧”。 虽然母亲和儿子去世了，但原先欠下的债务还要还，女儿上大学每年也需要一大笔钱，夏艺只得再次到一个活跃在乡间的民办乐队去打工，妻子陈华芳因为嗓音好，曾是厂文艺宣传队的骨干，也应聘到一家私人乐队当歌手。夫妻俩每天都随着各自的乐队东奔西走演出，赚取一点微薄的报酬苦苦度日。 1995年8月的一天，夏艺一个要好同学的父亲去世了，夏艺前去哀悼。同学的母亲是一个哑巴，他是父母惟一的子女，可他因为丧父过度悲伤，急火攻心，嗓子嘶哑得说不出话来，不能放声大哭。而本地风俗是人去世了要放声哭，否则，死者“来生”就要变哑巴。同学正急得像热锅上的蚂蚁，见夏艺来了，立即有了主意。同学上次参加过他母亲的葬礼，见识过夏艺“哭丧”的绝活，他想夏艺又是演员出生，便想让他来演一场戏，替自己当孝子“哭丧”。谁知这位同学把夏艺叫到一边，沙哑着嗓子说出了自己的意思后，夏艺却坚决不同意，他想，自己一个堂堂的专业演员，怎么能给人“哭丧”呢！见他不同意，同学就反复做他的思想工作，说他是演员，应该思想开放些，只当是在台上演了一场戏。夏艺经不住同学恳求，又见他确实哭不出来，就勉强同意了。 于是，夏艺穿上孝衣，扎上孝巾，像模像样地用同学的口吻把他知道的事情哭诉出来。起初，他哭得没感情，只是用楚剧中的哭腔作戏，假哭。可哭着哭着，他想到了自己的母亲，情不自禁，那眼泪就嘀嘀嗒嗒地落下来，哭声也就充满了感染力，让在座的宾客都眼泪汪汪的。大家都夸他哭得好，够义气。 硬着头皮去“哭丧”，却哭出了无限商机 那天，夏艺哭完后，一位宾客上前与他攀谈，要留下他的电话号码，说是自己的妈快不行了，到时想请他去哭一场，渲染渲染气氛。夏艺连忙拒绝，说自己是正规剧团的专业演员，不是做那种下三流“哭丧”事的人，今天是在一个特殊情况下才表演的。那位宾客却强烈要求他去表演，并央求他的那位同学来说情。同学是武汉某大机关的干部，见多识广，思路开阔，谆谆劝导他说：“现在是市场经济，现代人不擅长拿腔拿调地哭了，但丧家又需要有人来哭，烘托悲哀的气氛，你的‘哭丧’技术这么好，丧家又迫切需要，你为什么不能改换脑筋，以‘哭丧’为职业呢？戏曲本来就来源于生活，用楚戏里的‘哭腔’哭丧也相当于用戏曲服务于生活呀……” 听了同学一席话，夏艺心中有所动，但他仍然觉得让自己去干这种事实在是拿不下面子，所以还是婉言拒绝了那位宾客的邀请。同学塞给他200元辛劳费，他也不肯收，觉得收了钱，他就真成了“哭丧”的了。 晚上回到家，夏艺把白天的事情说给妻子听，没想到妻子听了却高兴不已，说丈夫真可以用“哭丧”的方式谋生。她还为丈夫算了一笔账，全国各地每天都有人去世，丈夫按一天只哭一场，每场收费200元计算，一个月就可以净赚6000元啊！经妻子这么一算，夏艺也怦然心动：没想到哭中还蕴藏着这样大的商机。但他还是绕不过心中的那道坎，以干这种事为耻，所以迟迟没有行动。 不久，那位宾客的母亲果然去世了，他报着再试试看的态度给夏艺家里打了一个电话，恰巧夏艺不在，是陈华芳接的电话。她毫不犹豫地替丈夫接下了明天去“哭丧”的任务，想趁此机会逼夏艺出道。 夏艺回来后得知此事，埋怨了妻子一顿，但事已至此，第二天他只得硬着头皮去“哭丧”。没想到去的路上乘坐的汽车出了故障，待赶到丧家时已大大超过了约定的时间。夏艺来不及了解死者的生平事迹就穿上了孝衣，来到死者灵前。第一次打这种无准备的仗，他脑子一片空白，不知如何哭起，好半天都开不了口，周围的人都盯着他。情急之下，夏艺想起两句戏剧台词，就随口哭出来：“我的天嘞！你一生在世多勤俭，无儿少女好可怜……”坐在一旁的主人早就不耐烦了，对夏艺怒吼道：“你说的什么话？我妈无儿少女，那我是哪个生的？”夏艺窘得无地自容，没有哭一会儿就退了场。 初次出道就碰了钉子，夏艺不停地埋怨妻子不该接下这种荒唐事。陈华芳就安慰他，开始做这种事，难免会碰钉子，并激将他不要因为这次失败毁了自己擅长“哭丧”的美誉，要他再哭一场，挽回声誉。 不久，陈华芳又为丈夫揽下了一次邀请。这次，夏艺不敢马虎，事先把死者的情况问得清清楚楚，但这些情况都是死者的妻子向他诉说的，这位老婆婆还说了很多儿媳不孝，让老人受苦的事。哭丧时，夏艺为了表述老人受苦的事，唤起人们的眼泪，就添油加醋地哭诉老人受的苦，却忽略了照顾老人儿媳的情绪。结果，哭到一半，老人的媳妇竟和婆婆吵起来了，原因是媳妇认为是婆婆有意让他把老人的苦哭出来，说她不孝。婆婆本来死了老伴就很悲伤，被媳妇这么一骂，当场气得晕倒在地。在座的宾客都纷纷指责夏艺，说他没有长脑筋，不会打圆场，要赶他走。夏艺要工钱，一个宾客竟牵来一条狼狗，松了绳，让它去咬夏艺，吓得他落荒而逃…… 躲在一个无人处，夏艺流下了一把清泪。但夏艺不是一个轻易承认失败的人，尽管他看不上“哭丧”这种事，但他知道，通过这两次失败，他作为专业演员的形象一定威风扫地了。他决定在哪里跌倒就在哪里爬起，把“哭丧”当个正经事做好。 夏艺首先从自己所从事的楚剧戏曲中寻找与“哭丧”相关的艺术技巧，又到民间去走访那些擅长“哭丧”的老人。经过一番研究，他终于找到了这二者的结合点：楚剧现在通用的三大腔调仙腔、雅腔和小调都是从民间中的哭嫁调、嚎哭调、斋戒调和摇篮曲中提炼出来的，其中“哭丧”就是用的仙腔和悲雅腔（雅腔中的一种），形成“哭腔”，所以用楚戏中的技巧去“哭丧”，实际上是从生活中来到生活中去的过程。认清了这一点，夏艺对做“哭丧”这件事更有信心了。他一个人躲到无人处，反复练习“哭腔”中的“哭头”、“大悲”、“悲伢”、“思儿调”等不同调式，终于掌握了在不同场合的不同哭法。 根据自己几次出门“哭丧”失败的经验教训，夏艺又琢磨出“哭丧”中的几个小窍门：第一、要懂得各地的风俗习惯；第二、要熟知逝者的生平情况；第三、要回避家庭矛盾；第四、要哭得真切感人；第五、要有自己的词调特色；第六、要随机应变。 为了解决“哭丧”中的表情问题，夏艺与剧团里一些表情丰富的演员谈心，向他们学习流泪的技巧。妻子陈华芳也跟着他一起学习“哭丧”，为了能够撑握定点定时流泪的技巧，夫妻俩每天呆在家中面对面地哭，直到两人都能够做到流泪收发自如才罢休。 “痛哭”人生，无限快意在哭中 1996年春节一过，夏艺、陈华芳决定出山。这次是一个朋友介绍他们去“哭丧”的，在老人还未去世前就通知了夏艺做准备。夏艺了解到老人有4个女儿，都已出嫁，在城里工作，没有儿子，平日忌讳说传宗接代沿续香火之类的话；为养老的事，几个女儿都你推我让，不肯承担责任，因此姐妹间都不大和睦，对老人照顾也不周。他就把这些忌讳牢记在心上，在心中打好腹稿，又与妻子一遍遍地在家中演练，直到感觉表现最佳为止。 夏艺夫妇赶到那家时，几个姑娘都打扮得高贵典雅，没有丝毫悲伤，偶尔还用香味纸巾擦擦鼻子，保持着城里人的矜持。夏艺见此情景，暗下决心要在不捅娄子的前提下让她们痛哭一场，好好反省反省对老人的不孝。 夏艺放响哀乐，穿起孝衣，点燃三柱香，“扑通”一声跪下去，用悲凄的声音说：“妈！我们几姊妹都回来了，您看看我们吧，妈！这都是您一口一口奶大的女儿啊，您把我们抚养成人，安了好家，可您连尽孝的机会都不多给点我们哪，妈！妈！──” 只这一段开场白，一下子就引起了亲友们的一阵呜咽声。接着他便和妻子你一段我一段，尽数“妈”生前对女儿的疼爱，对亲戚朋友的仁慈，对左邻右舍的友善，合着那楚调长长的延腔，哭得泪水涟涟。几个女儿和女婿被感染了，开始低头反省，慢慢地他们也控制不住自己的感情，纷纷跪在老人灵柩前，与夏艺夫妇一起哭泣。 在老人的遗体要送去火化时，夏艺把此次“哭丧”推向了高潮：抱着遗体哭着不准运走，仿佛那老人就是他的亲娘。他的这个举动深深地感动了那几个女儿和女婿，他们把夏艺夫妇也当成了自己的亲人，扑上去抱着他们夫妻俩大放悲声，忏悔自己的不孝，过路人见此情景都忍不住哭出声来。 这一场“哭丧”太壮观了，夏艺夫妇的名声很快传开了，不断有人请他们夫妇去“哭丧”。但是，夏艺所在的楚剧团得知后不乐意了，认为这样有损演员的形象，让他不要搞了。夏艺算了个经济账，他在剧团赋闲每月只能拿到500元钱的基本生活费，而夫妻二人“哭丧”的月收入不下5000元，继续发展下去，收入还会增多。经过一番思考，他决定不再要这个专业演员的空头衔了，一心闯市场，在市场上谋求生存。 1996年5月，夏艺办理了停薪留职手续，妻子陈华芳也辞去了那份在私人乐队当歌手的工作。从此，夫妻二人专门从事“哭丧”。他们还印了许多名片，四处分发。 近几年来，凡夏艺夫妇去过的地方，没有一家不满意的，因为他们除了哭得真切感人外，那些曲调哭词也让人听了觉得舒服。有时他们也会碰到一些难堪的事，但他们都会处理得妥妥贴贴的。 有一次，他俩刚刚被人请去，死者的两个儿子却扯起皮来了。原来请他们“哭丧”是死者的女儿决定的，让两个哥哥出钱。两个哥哥都不肯出，老大推老二，老二推老大，后来两弟兄都烦了，要辞了他们。 夏艺笑着对他们说：“老人刚刚过世，你们就这样当着他的面扯皮，连我都感到寒心，我今天就免费为老人当一回孝子吧，不要你们的钱。”说罢，他便和往常一样，穿上孝衣哭得非常认真，非常动情，并尽可能地赞扬老人的两个儿子如何如何孝顺，如何如何有出息，硬是哭得让两个儿子羞愧难当，和他一起跪到灵前痛哭起来。哭过后，夏艺夫妇就要走，两个儿子却赶上前，一边赔礼，一边递上三百元钱，夏艺夫妇不肯收，他们硬是塞给了夏艺夫妇，说这钱花得值。 还有一次，一个女人打电话给他，说她爸爸有外遇，母亲自杀了，她不知道该怎样哭，想请他去哭一场。 夏艺想了想，去“哭丧”时，把这个死者哭成一个非常具有爱心的人，爱丈夫胜过爱她自己，宁可自己死，也要让丈夫得到幸福。他这么一哭，死者的女儿就接着他的话头，哭出了妈妈是如何心疼她和如何爱爸爸的事。 死者的丈夫刚开始只是假作沉默以示悲哀，后来听到夏艺那么一哭，心头涌出一股深深的自责，跪在妻子面前也真心真意地恸哭起来。 经过这一场哭，夏艺夫妇“哭丧”的名声就更大了，有时一天接到几个邀请电话。有些丧家等也要等到这两位“哭丧艺术家”前去渲染气氛，为能请到他们来“哭丧”而感到荣幸。 现在，夏艺夫妇还招聘了十几个人办起了一个乐队，碰到白喜事，他们就以哭丧作为重头戏，为丧家渲染悲哀的气氛；碰到红喜事，就演一些戏曲和歌舞。夏艺有时还发挥自己曾经是专业演员的特长，即兴编一些小品，讽刺那些赌博的、不孝的、贪财的、好色的，逗得众人哄笑一阵。他觉得自己做的是一件有意义的事情，从而乐此不疲。尽管有一些人见“哭丧”有利可图，也仿效他们去“哭丧”，但总没有请他们的人多。 笔者问夏艺，你对目前所从事的这种职业有什么看法？夏艺诙谐地说：“社会进步了，经济增长了，人们生活水平提高了，眼泪流不出来了，‘哭丧’职业就应运而生了；人生有太多的无奈，我现在想穿了，看开了，凭本事生存，能赚钱养家就行了。” 编辑：砚清