当迈克-波特在《竞争优势》一书中定义企业在市场竞争中处於五大竞争力之下，即买方的行爲、供方的行爲、同行业竞争者、新进入者的优势和替代品的威胁。那麽，这五大竞争力对中小企业构成的影响如何呢?随着改革开放的深入，中小企业的机会越来越多，发展空间也越来越大，同时，挑战与困境亦将突显，如何明确企业的困境及应对则爲每个中小企业所关注。
面临的困境
一、缺乏市场环境
市场环境发生变化，全球经济处於疲软，中小企业优势显不出，劣势倒真实存在，机会抓不住，威胁一步步走来，经济效益普遍下降，员工收益呈下降趋势，在企业文化不够浓厚的企业，员工积极性受挫，进而影响産品质量和服务质量。
二、缺乏人才机制
人才留不住，留住的没多少人才。特别是在不发达地区，人才流向是向外、向外、再向外，高薪聘请，不利於其他员工管理，又恐聘回职业骗子，低工资招人，等於帮社会培养，社会效益有了，企业效益丢了。
三、缺乏适当管理
管理模式矛盾，家长式管理不利於创造良好的企业文化；科学管理人员素质普遍跟不上；制度管理又易造成各自爲阵，遵守制度者又未必有真本事；科学考核，方案科学了，考核者却未必合格，最终考核反而更失公允。
四、缺乏核心竞争
市场竞争激烈，加入WTO使市场全球化，竞争更加激烈，自有设备已落後，更新设备要投资，现有産品市场已饱和，价格战此起彼伏，应收帐款与日俱增，催收帐款耗费精力大於经营。
五、缺乏资讯分析
贸易企业资讯发达，生産性企业资讯滞後，特别是内陆城市中小型企业，市场质量需求和服务需求已上升到超前高度，而质量意识和服务意识时高时低，只感到産品要调整，却不知如何调整，调整什麽，调整到什麽程度，更不知道，调整後又会怎样。
六、缺乏战略同盟
期望出口，却不知如何出?政府虽有鼓励出口政策，却没有配套的服务；政府有扩大出口的愿望，却没有相应的市场空间和人才，又不知如何谋求有实质性的合作。空有振兴之心，惟有望洋兴叹。
七、缺乏自主经营
出口目的应有4：1、扩大産品销售空间；2、谋求利润空间；3、通过出口加强自身质量管理；4、通过与外方接触提升企业人员素质，特别是观念和思维模式。但现在的多数出口企业，只是某大外贸公司的加工厂，只知道産品出口了，却不知出到哪里；只知道最近价格又跌了，却不知国外价格正在涨；只知道自己是出口企业，却并未直接接受外来观念的冲击和洗礼──出口企业，命运不在自己手中！有些进出口企业，虽有直接客户，却受限於渠道，只有一两个买家，出口量就那麽大，企业多年来也没有扩展。想开发産品，又不知开发什麽，销
到哪里?若不开发産品，眼看産品就成淘汰産品，若这一两家不要了，企业可怎麽办──出口企业，命运还不在自己手中！
八、缺乏战略规划
企业运行正常时，不想改革；企业运行不正常时，不敢改革；産品销售较正常时，没有想到或没有压力要去创新或完善或发展；産品滞销时，忙於促销和处理库存，忙於赊销和回收资金，没有人力物力去创新。
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